Le HC Saint-Imier est en play-offs.

C'est avec un certain bonheur que le championnat a repris ses droits dans le hockey amateur, en première ligue plus particulièrement. Et les hommes de Steve Pochon n'ont pas manqué cette reprise en maîtrisant parfaitement ni plus ni moins que le dauphin du classement. Il fallait ces trois points pour s'assurer une participation aux play-offs, à priori aucune garantie n'était donnée avant le début d'une telle rencontre. Ce qui est certain, c'est que la demi-finale de National Cup d'il y a une semaine aura redonné le rythme de la compétition aux Bats. Ceux-ci ont pris la rencontre à bras le corps ne laissant que peu de chose à leur adversaire. Les Oberlandais furent certes appliqués défensivement, c'est pourquoi il fallut attendre un peu plus de quatorze minutes de jeu pour voir l'ouverture du score. C'est la ténacité de Robin Vuilleumier qui permis cette prise de commande, au terme d'une action joliment amenée par Fuchs, Morin et Feusier. Stéphane Morin s'illustrait encore sur une percé tout en puissance à la demi-heure pour inscrire le deuxième but. C'était justement dans cette période du tiers médian que les visiteurs prenaient le dessus afin de revenir aux affaires. C'est alors que Frédéric Dorthe dû s'employer pour maintenir vierge son sanctuaire et faire le désespoir de joueurs comme le capitaine Bruno Marcon ou Dario Kropf le meilleur pointeur de ce groupe de première ligue, ce n'est pas rien. Saint-Imier n'était pas à l'abri d'un retour des visiteurs. Le but libératoire tombait en début de l'ultime vingt (41'36), par un tir soudain de Kenny Camarda qui surprenait Melchior Lanz, le portier visiteur. Adelboden venait de comprendre qu'il ne pouvait pas espérer mieux quand bien même un match se joue jusqu'à son terme. Steve Pochon exprimait toute sa satisfaction « Je suis extrêmement heureux de notre prestation, nous savions que notre place dans les huit premiers n'était pas acquise, on s'est préparer sérieusement pour la demi-finale du match de coupe avec en point de mire cette reprise du championnat. Nous avions besoin de tout le monde, c'est une victoire d'équipe, nos gars avaient faims. Nous ne cherchons pas de stars, mais une équipe soudée qui fait des deuxièmes efforts. Il y a eu un petit souci dans le deuxième tiers ou trop d'espaces ont été laissés à notre adversaire, notre gardien a fait le job. Maintenant nous sommes en modes guerriers pour attaquer la suite. » Ce qui est sûr, c'est que Saint-Imier a été convainquant lors de cette reprise, reste maintenant à confirmer cet état d'esprit du moment. Les buts pour ont été marqués par Robin Vuilleumier, Stéphane Morin et Kenny Camarda.  Les play-offs débuteront le jeudi 10 février contre une équipe qui est encore à désigner selon le dernier tour qualificatif.

Un arbitre choisi Saint-Imier pour fêter son dernier match en 1^ère ligue.

Thierry Matthey, c'est de lui qu'il s'agit, à choisi Saint-Imier pour siffler sont dernier match en 1^ère ligue. Le résident du Val-de-Ruz a commencé sa carrière d'arbitre en 1992. Depuis 1999, il est arbitre principal de 1^ère ligue, bien connu en Erguël il est arrivé à la limite d'âge réglementaire pour cette catégorie.  Thierry Matthey a donc émis le vœu, sans appartenir au HC Saint-Imier, de la Clientis Arena pour prendre une " retraite sportive" On va certainement revoir Thierry en league inférieure car l'homme affectionne sa fonction. Proche des responsables des arbitres du HC Saint-Imier que sont Isabelle Hinni et Claude Schweingruber, il a été fêté comme il se doit par ses amis arbitres, sa famille et bien sûr le club local.  (gde)        

Résultats

1^ère Ligue      Saint-Imier – Adelboden                                       3-0

Filles              Sierre – Saint-Imier                                                3-5

U20                Le Locle – Saint-Imier                                            2-2 (Interrompu)

U17                Vallée-de-Joux – Saint-Imier                                1-9

U15                Vallée-de-Joux – Saint-Imier                                2-5

U13 Top        Université-Neuchâtel – Saint-Imier                      1-11

U13 Top        Saint-Imier – Franches-Montagnes                    5-2

U13 A            Saint-Imier – Ajoie                                                  1-13

Prochains matches

Samedi 5 février

18h30            1^ère ligue        Star Forward – Saint-Imier

18h00            2^ème ligue       Star-Chaux-de-Fonds – Erguël HC

Dimanche 6 février

13h45            U15                Saint-Imier – Franches-Montagnes

16h00            Filles              Saint-Imier – Wisle Ladies

18h00            U17                Saint-Imier – Franches-Montagnes

Mercredi 9 février

18h15            U13 Top        Saint-Imier – Delémont-Vallée

Jeudi 10 février

1^ère ligue       Début des play-offs à l'extérieur pour Saint-Imier                   

Légende photos :

Frédéric Dorthe a été une nouvelle fois déterminant lorsque les siens affichaient un coup de mou passager.

Thierry Matthey entouré de Claude Schweingruber et Isabelle Hinni, la solidarité en arbitres, version vintage.

Photo souvenir en famille, une formule forte au HC Saint-Imier.